Thomas Shannon

No es fácil ser líder regional en América Latina. Complacer a seguidores en su propio país ya es difícil; pero los retos aumentan cuando se tiene el perfil del presidente de Brasil, Luiz Inácio Lula da Silva, sobre quien se depositaron las esperanzas de millones que vieron en él la capacidad de influir en los temas políticos y económicos más apremiantes en estos tiempos polarizados.

Finalmente el equipo para América Latina del Presidente Obama tiene su líder. Seis meses después de ser nominado, Arturo Valenzuela fue juramentado el 10 de noviembre como líder de la Oficina de Asuntos del Hemisferio Occidental , el más alto cargo diplomático para la región. Ahora el "nuevo capítulo" prometido por Obama en las relaciones entre Estados Unidos y sus vecinos del sur puede empezar en serio.

Cuatro meses después de la expulsión del Presidente hondureño Manuel Zelaya por parte de militares, el líder de facto Roberto Micheletti ha aceptado su regreso al poder. El cambio de actitud de Micheletti elimina el punto clave de discordia en las negociaciones que habían frustrado a una comunidad internacional unida en oposición al golpe.

La política estadounidense hacia América Latina adolece de la falta de experiencia en los altos mandos. Ni el Presidente Obama ni el Vicepresidente Biden, o ninguno de los miembros del gabinete puede considerarse honestamente un latinoamericanista. Y Arturo Valenzuela, el nominado por Obama para ser secretario asistente de estado para asuntos del Hemisferio Occidental -- el principal diplomático para la región -- continúa sin ser confirmado, víctima de maniobras políticas baratas por parte de un senador republicano.