El presidente Barack Obama dice que quiere duplicar las exportaciones estadounidenses en un lapso de cinco años como parte de su plan para generar empleo. Esta es una meta admirable y ambiciosa que, desafortunadamente, no convence a muchos expertos en la materia.

La última vez que Estados Unidos duplicó su intercambio comercial tomó tres veces más del tiempo propuesto por el mandatario. De 1994 a 2009, el valor de las exportaciones de bienes y servicios estadounidenses aumentó 97 por ciento, según datos del Departamento de Comercio.

El ex presidente Bill Clinton ha promovido el uso de combustible alternativo para la preparación de alimentos en Haití, desde que fue nombrado enviado especial de Naciones Unidas para la nación caribeña en 2009. Con lo que llama su "solución a centavo", Clinton propone reemplazar el carbón de madera con unas briquetas cilíndricas hechas de papel reciclado, que son 80 por ciento más baratas para el consumidor y cuya producción crea diez a veinte más empleos.

A pocos días del peor desastre natural que este hemisferio ha presenciado en la historia reciente, mucha de la atención y las críticas se han concentrado en lo más visible: el cuello de botella logístico que es el aeropuerto de Puerto Príncipe. Con una sola pista que recibía treinta vuelos diarios normalmente y la torre de control destruida, este terminal se esfuerza para acomodar cerca de 200 envíos aéreos cada día tras la tragedia. La asistencia internacional parece haber superado la capacidad haitiana de recibirla.

En términos de dinero, equipo o alcance, la Iniciativa de Seguridad de la Cuenca del Caribe no será precisamente otra OTAN. Pero como nuevo enfoque para enfrentar amenazas compartidas en las Américas, tiene un significado mucho mayor de lo que sugiere su limitada dimensión.

A comienzos de la administración Bush en 2001, había grandes expectativas en América Latina debido a que el nuevo líder estadounidense había prometido convertir el nuevo siglo en el Siglo de las Américas. Los ataques del 11 de Septiembre y sus efectos, sin embargo, rápidamente defraudaron las esperanzas de integración y prosperidad compartida y en cambio dieron paso a una era de decepción mutua y recriminaciones.

Al Presidente de Venezuela Hugo Chávez le gusta despotricar. Y en tal afición, a principios de mes arremetió de nuevo contra Colombia, anunciando que la guerra entre las dos naciones es inminente. ''¡Prepárense para la guerra!'', instruyó Chávez a los comandante militares en un discurso televisado el 8 de noviembre.

Pocos días después, Chávez se echó atrás asegurando que sus palabras habían sido manipuladas. Pero diez días más tarde anunció la próxima llegada de 300 tanques de Rusia e informó a sus partidarios que es su “obligación” prepararse para el combate.

Finalmente el equipo para América Latina del Presidente Obama tiene su líder. Seis meses después de ser nominado, Arturo Valenzuela fue juramentado el 10 de noviembre como líder de la Oficina de Asuntos del Hemisferio Occidental , el más alto cargo diplomático para la región. Ahora el "nuevo capítulo" prometido por Obama en las relaciones entre Estados Unidos y sus vecinos del sur puede empezar en serio.

Cuatro meses después de la expulsión del Presidente hondureño Manuel Zelaya por parte de militares, el líder de facto Roberto Micheletti ha aceptado su regreso al poder. El cambio de actitud de Micheletti elimina el punto clave de discordia en las negociaciones que habían frustrado a una comunidad internacional unida en oposición al golpe.

En 2002, la compañía minera canadiense Pacific Rim recibió permisos preliminares para explorar la posibilidad de extraer oro en el norte de El Salvador. Sus representantes aseguraron a los residentes de la población cercana de San Isidro que el proyecto en la mina El Dorado crearía muy necesarios empleos y desarrollo.