Marcela Sánchez

You would think that the Latino electorate would have a lot to be pleased about after President Obama’s first year in office.
Take health care. Prior to reform one in three Latinos did not have health insurance. Thanks to the landmark overhaul, some Latinos will benefit as early as late June when many uninsurable or “priced out” citizens with preexisting conditions will begin to see new insurance options. Also, small firms with less than 25 employees will soon be eligible for tax credits to help provide coverage for their workers.

Suficientes razones hay para pensar que el electorado hispano tiene mucho por qué estar complacido con el desempeño del presidente Obama en su primer año de gobierno.

Voting in Colombia has gone decaf. The big Election Day street party, the fiesta democratica is gone, and with it the t-shirt clad partisans, the colorful political caravans and the boom of amped up campaign songs.

Colombia’s March 14 legislative elections felt more like November 4 in the United States -- cold, quiet and calculating. Colombian law now forbids anything that smacks of proselytizing at voting centers. No music, no electioneering. Now Colombians simply vote – free of pressure and festivity.

Las elecciones en Colombia se han descafeinado. La gran celebración callejera de la jornada electoral, la fiesta democrática ha desaparecido. Ya no se aprecian los transeúntes con sus camisetas partidarias, las coloridas caravanas políticas y el estruendo amplificado de canciones de campaña.

Two earthquakes in two months can put the many forms of poverty into perspective.

Within a period of 47 days, the richest and poorest nations in Latin America and the Caribbean were hit by massive natural disasters that took vastly different human tolls. Five days after the 8.8 magnitude earthquake hit Chile on February 27, the number of deaths stood at 802. In Haiti, the 7.0-magnitude quake of January 12 killed some 220,000.

En casi dos meses, dos terremotos han puesto en perspectiva diversas formas de pobreza.

La nación más rica y la más pobre de Latinoamérica y el Caribe fueron devastadas por desastres naturales que dejaron a su paso pérdidas humanas muy diferentes. Cinco días después del terremoto del 27 de febrero en Chile, con una magnitud de 8.8 grados en la escala de Richter, el total de muertos era de 802 personas. En Haití, el sismo del 12 de enero, con una magnitud de 7.0 grados, mató a unas 220 mil personas.

To no one’s surprise, Hugo Chavez’s 11-year-old populist revolution in Venezuela has a less than stellar record on democracy and human rights.

Para sorpresa de nadie, los once años de la revolución populista del presidente de Venezuela, Hugo Chávez, han dejado tras de sí un historial menos que estelar en términos de democracia y derechos humanos.

President Obama says he wants to double U.S. exports in five years as part of his plan to generate new jobs. It is an admirable and ambitious goal, but, to put it mildly, many trade experts are not buying it.

The last time the United States doubled its trade it took three times as long. From 1994 to 2009, according to Department of Commerce data, the value of U.S. exports of goods and services increased 97 percent.

El presidente Barack Obama dice que quiere duplicar las exportaciones estadounidenses en un lapso de cinco años como parte de su plan para generar empleo. Esta es una meta admirable y ambiciosa que, desafortunadamente, no convence a muchos expertos en la materia.

La última vez que Estados Unidos duplicó su intercambio comercial tomó tres veces más del tiempo propuesto por el mandatario. De 1994 a 2009, el valor de las exportaciones de bienes y servicios estadounidenses aumentó 97 por ciento, según datos del Departamento de Comercio.